Aunque los sistemas de energía solar varían en tamaño y alcance, hay algunos componentes clave que su sistema de energía solar necesita para producir electricidad para su hogar. Además de los paneles solares, el inversor, el panel eléctrico y el medidor de la compañía eléctrica que se describen en Conceptos básicos de la energía solar, cada instalación solar de Palmetto incluye una desconexión de CA (AC Disconnect), junto con la estructura de montaje, el cableado y los conductos.

Los paneles solares, también llamados paneles fotovoltaicos o módulos FV, se instalan en las superficies viables del techo, donde captan la energía del sol para generar una corriente eléctrica de corriente continua o electricidad de CC.

Cada panel está fabricado con capas de silicio, un material semiconductor que ayuda a generar electricidad. Cuando la luz solar incide sobre los paneles, los electrones del silicio se energizan y crean una carga negativa. Luego, los electrones buscan protones con carga positiva para conectarse con ellos, y así crean una corriente eléctrica.

Las instalaciones solares de Palmetto utilizan paneles solares de primera calidad, completamente negros, con una clasificación de eficiencia superior al 19.8%. La eficiencia mide cuánta luz solar convierte un panel en electricidad utilizable. La mayoría de los paneles residenciales del mercado tienen una eficiencia de entre el 15% y el 20%, por lo que nuestro umbral mínimo coloca a cada sistema de Palmetto en la parte superior del rango estándar.

Al diseñar su sistema de energía solar, utilizamos un software de modelado sofisticado para mapear el potencial solar de su techo, teniendo en cuenta el clima local, así como la sombra de los edificios vecinos, la vegetación y otras obstrucciones.

En términos generales, mientras más luz solar reciba cada panel, más energía podrá producir, por lo que la ubicación de los paneles influye significativamente en el rendimiento del sistema y en el ahorro a largo plazo.

Más información: ¿Cómo funcionan los paneles solares? Una guía completa.

El inversor suele instalarse en el exterior de su hogar, junto al medidor de la compañía eléctrica. Aunque su función principal es convertir la electricidad de CC en CA, también puede ayudar a maximizar la producción de energía, monitorear la producción del sistema, detectar fallas del sistema y comunicarse con la red eléctrica.

Los inversores suelen clasificarse en una de cuatro categorías: inversores de cadena, microinversores, optimizadores de potencia e inversores híbridos. Entre las opciones, las diferencias principales son dos: dónde se realiza la conversión y si se optimiza la potencia. Si su sistema utiliza microinversores, cada panel tendrá su propio inversor que envía electricidad de CA a una caja combinadora central. En ese caso, la caja combinadora (y no el inversor) estaría ubicada cerca del medidor de la compañía eléctrica.

En Palmetto, seleccionamos inversores de alta eficiencia con tecnología de optimización del rendimiento de los módulos y especificamos los componentes según su proyecto y ubicación.

Más información: Guía de inversores solares: tipos, beneficios, costos y cómo funcionan los inversores solares

El panel eléctrico o caja de interruptores automáticos suele ubicarse en un área de poco tránsito, como el sótano, el garaje, el clóset de servicios o en el exterior. Todos los hogares cuentan con un panel eléctrico, tengan o no instalado un sistema solar.

En la mayoría de las instalaciones solares, podemos adaptar el panel eléctrico existente para incorporar la energía solar. Sin embargo, es posible que las viviendas más antiguas requieran una actualización del panel eléctrico o del cableado para manejar de forma segura la carga adicional de electricidad que produce su sistema de energía solar.

Se requiere un medidor de la compañía eléctrica (también llamado medidor eléctrico, medidor de electricidad o medidor de energía) para cualquier conexión a la red. Ofrece una forma segura y precisa de monitorear el flujo de electricidad entre su hogar y la red eléctrica existente.

En la mayoría de los casos, una vivienda con energía solar tendrá un medidor bidireccional que monitorea el flujo de electricidad, incluidos el voltaje y la corriente, tanto hacia su hogar como desde él. Por lo general, su compañía eléctrica instala este medidor después de que su sistema de energía solar haya pasado la inspección y justo antes de que se otorgue el permiso para operar (PTO) del sistema.

Más información: Cómo funcionan los medidores eléctricos y qué hacen

La desconexión de CA (AC Disconnect) es una caja rectangular pequeña con un interruptor o palanca grande en un lado que se puede usar para apagar rápidamente su sistema de energía solar en caso de incendio, mal clima o trabajos eléctricos en la zona. Al igual que el inversor, la desconexión de CA suele instalarse en el exterior de la vivienda, cerca de su medidor de electricidad existente.

Las estructuras o sistemas de montaje solar proporcionan una estructura para fijar los paneles solares a la superficie de su techo. La mayoría de los sistemas de montaje constan de cuatro partes: soportes que se atornillan al techo, tapajuntas para cubrir los orificios y evitar filtraciones, rieles para elevar y alinear los paneles, y abrazaderas para fijar los paneles a los rieles. Los sistemas de montaje suelen estar hechos de aluminio, un material ligero pero duradero que resiste la intemperie y la corrosión.

Los paneles solares se asientan sobre el sistema de montaje y se conectan entre sí mediante un sistema de cables que permite que la electricidad llegue a su inversor solar. Gran parte del cableado quedará oculto debajo de los paneles solares, en el espacio que ofrece la estructura de montaje. Sin embargo, el recorrido desde los paneles solares hasta el inversor se extiende más allá de los límites de los paneles y del sistema de montaje. Ahí es donde entra el conducto.

El conducto eléctrico es un tubo de paredes gruesas hecho de metal, plástico, fibra o arcilla cocida que se utiliza para proteger y guiar los cables eléctricos. Al instalar el cableado de su sistema de energía solar, su especialista de instalación tenderá el conducto desde cada conjunto de paneles solares hasta su inversor solar, ya sea a través del ático (si hay acceso) o por el techo y bajando por una pared exterior de su hogar.

Aunque las baterías solares no se incluyen en todos los sistemas de energía solar, ofrecen mayor independencia energética al darle más control sobre cuándo y cómo utiliza la energía que produce su conjunto de paneles solares.

Cuando un sistema de energía solar se combina con una batería inteligente para el hogar, puede almacenar el excedente de energía que generan sus paneles solares durante el día para consumirlo por la noche, cuando hay poca luz solar o cuando los precios de la electricidad pueden ser más altos.

Las baterías solares suelen instalarse en el sótano, en el garaje o en el exterior de su hogar, según sus preferencias, la batería y los requisitos locales de permisos.

Más información: ¿Cómo funciona una batería solar? | Explicación del almacenamiento de energía

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